鉴赏现当代小说，应该认真地体味其中的思想内容、生活情趣和艺术特色。特别重要的是要鉴赏小说的人物形象和语言。那么，如何欣赏小说从而鉴赏其人物形象和语言呢？<br>
概括地讲，欣赏人物形象，要注意情节、环境与人物的关系，注意把握人物性格的多样性和复杂性，理解主题对塑造人物形象的积极作用。欣赏小说的语言，要注意语言运用的技巧，以及在塑造人物、表现主题、渲染环境等方面的作用。<br>
具体地讲，要做到以下几点：<br>
一、　　从解读故事到认识人物<br>
小说的故事情节实际上是由小说人物的性格、言行发生的一件件事情的有序组合。有什么样的人物性格和人物命运，小说就会有什么样的故事和情节。小说鉴赏者在了解了故事轮廓和故事类型的基础上，就要进一步把握小说人物，理解小说人物的性格和命运。小说作家常常是把他主观上对人物的感悟以及想确立的作品主题通过栩栩如生的人物性格和曲折多变的人物命运来含蓄地传达，因此，小说鉴赏是在鉴赏故事的同时欣赏人物形象。<br>
例如《项链》这篇小说，按照事件的自然进程叙写，以主人公路瓦栽夫人借项链、失项链、赔项链、发现项链是假的为基本故事情节，其中“项链”是串起情节的线索。巧妙之处在于前一矛盾的解决预示新的矛盾冲突将会产生。开始叙写路瓦栽夫人的“痛苦”和“梦想”，虽属于“非基本情节部分”，但却是构成人物的不幸遭遇的“基础”。正当她为梦想的生活得不到实现而痛苦时，丈夫弄来了参加舞会的请柬；正当她为没有项链作装饰而苦恼时，他的女友把项链借给了她；正当她“陶醉” 、“沉迷”时，乐极生悲，丢了项链；正当她欣慰经过10年艰辛终于还清债务时，却意外得知项链是假的！我们正是要通过解读跌宕起伏的故事情节，来了解、认识路瓦栽夫人这一爱慕虚荣、追求享乐而又诚实善良、勇于承担责任的典型形象。<br>
二、　　从体味细节到理解人物<br>