约4880字。
18               阿西莫夫短文两篇
王雷  长春工业大学
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△作家作品：阿西莫夫(Isaac Asimov,192O-1992) 是美籍犹太人，为本世纪最顶尖的科幻小说家之一，曾获代表科幻界最高荣誉的雨果奖和星云终身成就「大师奖」。以他的名字为号召的「艾西莫夫科幻杂志」，是美国当今数一数二的科幻文学重镇。《基地》、《机器人》 等系列是艾西莫夫最脍炙人口的代表作。本文选自他晚年力作《新疆域》。 
△     字词
遗骸：遗体；遗骨。
褶皱：由于地壳运动，岩层受到压力而形成的连续弯曲的构造形式。也指皱纹。
劫难：灾难；灾祸。
致密：细致精密。
追溯：逆流而上，向江河发源处走，比喻探索事物的由来。
天衣无缝：比喻事物（多指诗文、话语等）没有一点破绽。
△     主题思想和文章结构
△     写作技巧
本文是典型的科普说明文。科普说明文有两种：一种是科学小品，另一种是一般科学说明文。科学小品属于文艺性说明文，在说明中兼用文艺性笔调讲述科学道理，介绍科学知识，是用小品文的形式来表现科学内容的文章。一般科学说明文是单纯客观地介绍科学知识的文章，不大讲文艺性笔调。本文就是典型的科学说明文。
一般科学说明文的特点有以下三点：
⑴说明性
科普说明文的写作目的在于介绍科学知识。是科普说明文，就要介绍科学知识。
⑵单一性
一篇科普说明文，一般只说明一个科学现象，介绍一种科学知识。
⑶通俗性
科普说明文介绍的知识多是普及性的，所以要求用通俗有趣的浯言，深入浅出地进行说明。
一般科学说明文的写作要求如下：
（1）要有明确的目的，如此才能抓住重点，突出中心。
（2）与科学小品不同，这类科普说明文一般不需要有形象，有感情，只需直接介绍事物的特征，说明某一科学现象即可。
（3）因为科普说明文的根本任务在于普及科学知识，所以在表达上应力求用浅显朴实的浯言说明复杂抽象的内容。

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△     相关背景
    自从人类第一次学会分析思考并使用可利用的材料以让生活变得更舒适、更安稳以来