约5690字。

　　8. 关于《官场现形记》
　　《官场现形记》位列晚清四大谴责小说之首，成书于20世纪初。小说刚一面世，就引起了极大的轰动。时人评价日：“中国官场，魑魅魍魉靡所不有……然数千年以来，从未有人为之发其奸而摘其覆者。有之，则自南亭此书始。”时隔百年后的21世纪初，官场文学再一次风起云涌，一大批描写官场的小说层出叠现，蔚成气，仿佛要与《官场现形记》隔着一个世纪遥相呼应。这不免让人想起鲁迅先生的一句话：“官场伎俩，本大同小异。”
　　■关于李宝嘉
　　李宝嘉(1867—1906)，晚清小说家。又名宝凯，字伯元，别号南亭亭长，笔名游戏主人、讴歌变俗人等。祖籍江苏武进(今属江苏常州)，咸丰年间，迁居山东。李宝嘉三岁丧父，随母亲与堂伯父李翼清一家合住。李翼清在山东历任知县、同知、知府等职。宝嘉受堂伯父抚教养育，擅长八股诗赋，能书画篆刻，多才多艺。光绪十八年（1892)李翼清辞官归籍，宝嘉一家也跟从由山东返回常州。乡居期间，曾从传教士学习英文；并考中秀才。光绪二十二年(1896)到上海，先编撰《指南报》，次年五月创办《游戏报》，并设“文社”。光绪二十七年(1901)，他将《游戏报》转让，另办《世界繁华报》。这些报纸是中国小报的鼻祖，它“假游戏之说，以隐寓劝惩”(《论〈游戏报〉之本意》)，虽然谈风月，说勾栏，载社会新闻，但也嘲骂腐朽的官僚买办，暴露社会种种黑暗，为创作谴责小说积累了丰富的素材。光绪二十九年(1903)，应商务印书馆之聘，主编《绣像小说》半月刊。上海的10年间，因戊戌变法、庚子事变等重大事件，他不满意清王朝的腐败、帝国主义的侵略，以痛哭之笔，写嬉笑怒骂之文，一面办报，一面从事小说创作。作者在小说《活地狱》的“楔子”里有诗说：“世界昏昏成黑暗，未知何日放光明；书生一掬伤时泪，誓洒大千救众生。”他创作小说的目的在于揭露时弊，洗刷污浊，改进政治，推动社会进步。这是与他的社会改良主张一致的。他希望学习西方的文明与进步，“兴利的地方兴利，除弊的地方除弊，上补朝廷之失，下救社会之偏”，“用上些水磨工夫，叫他们潜移默化”，不赞成激进的改革，连变法维新也感到过激，至于民主革命更被斥为“破坏天理国法人情”(《文明小史》)，这种想法，不仅是一种幻想，而且给他的创作带来局限。李宝嘉的作品有《官场现形记》《文明小史》《中国现在记》《活地狱》《海天鸿雪记》以及《庚子国变弹词》等。
　　（选自《中国大百科全书•中国文学》，中国大百科全书出版社1986年版。作者李修生）
　　■关于“小说界革命”
　　近代末期，民族危机愈加深重，民众普遍对腐朽没落的满清政府感到无望，纷纷探索国家的出路，在政治上出现了轰轰烈烈的改良运动，文学上也相应地出现了一系列的改良运动，“诗界革命”“文界革命”“小说界革命”就是在这一背景下展开的。小说在中国古代被称为“小道”，读书人多不屑为之。受西方文学观念与文学作品的启示，再加上印刷术的进步、稿酬制度的出现、文化商品市场形成的刺激，国人对于小说的观念也发生了重大变化。光绪二十八年(1902)梁启超在《新小说》创刊号上发表了“小说界革命”的纲领性文件《论小说与群治之关系》，响亮地提出“小说为文学之最上乘”，并疾呼：
　　欲新一国之民，不可不先新一国之小说。故欲新道德，必新小说；欲新宗教，必新小说；欲新政治，必新小说；欲新风俗，必新小说；欲新学艺，必新小说；乃至欲新人心，欲新人格，必新小说。