方 位 与 尊 卑
湖南衡东县欧阳遇实验中学　边少初
方位词，本来只是用来表示方向或位置的，如“东、南、西、北、左、右”等，但在我国传统文化中，这些词不仅可以用来表方向或位置，而且还赋予了一种特殊含义，即表示尊卑次序。具体而言大致有以下几种情况：
一、北上南下
我国古代帝王和臣子在殿堂上都有固定的位置，帝王坐北朝南，座位在北方，而臣子则面北参拜，位置是丝毫不能变更。这就是常说的“君臣位，南北面”。所以“面南称王”，“面北称臣”。北尊南卑在司马光的《<资治通鉴>六十五卷<汉书>五十七》中有明确的记载：“若不能，何不按兵束甲，北面而事之？”诸葛亮为了联合孙权抗曹，故意采用“激将法”劝说孙权，“假如不能（对抗），为什么不放下武器，捆起铠甲，面向北而服从侍奉他（曹操）呢？”在这里，“北面”意指“面北称臣”，即投降曹操。正因为君王为尊为上，坐在北面，所以以“北”为上；大臣为卑为下，站在南面，所以以“南”为下。“北”和“南”这一对表方位的词就与“上、下、尊、卑”，紧密联系在一起了。
在实际生活中，北为上，南为下的例子也很多。如看地图时就有一个共同的标准：上北下南。红军长征去北方抗日，从地图上看是从下到上，所以叫“北上抗日”；每到春节过后，民工大潮涌入广州、深圳等，我们习惯称之为“南下打工”。只不过此时的“北、南”已与尊卑没有关系了，仅仅只是沿用了古代的说法而已。
二、西尊东卑
如果说北尊南卑，是在殿堂之上的方位，是指君臣之间的尊卑的话，那么室内的方位和一般宾主之间的尊卑又如何呢？清人凌廷堪在《<礼经释例>卷一<通例上>》中指出“堂上以南向为尊……室中以东向为尊”，正所谓“君臣位，南北面；宾主位，东西面”，即室内宾主坐次尊卑为西尊东卑。
西尊东卑这种室内尊卑次序在司马迁的《鸿门宴》中有明确的交代，“项王、项伯东向坐；亚父南向坐，——亚父者，范增也；沛公北向坐；张良西向侍。”鸿门宴是在军帐中举行的，座次尊卑等同室内。在宴会中，主人是项羽，客人是刘邦，按通常礼节，刘邦应东向坐在西边，而项羽则应西向坐在东边，以示对客人的尊重。但鸿门宴的座次却不依常理，是司马迁疏忽而笔误，还是有意为之呢？答案是后者。司马迁之所以要特地依次一一交代东向、南向、北向、西向，正是为了体现鸿门宴的主人项羽的狂傲自大和对刘邦的不屑一顾，也正是这种狂妄的性格为他失败的命运埋下了伏笔，后来项羽之所以会落得个四面楚歌、自刎乌江的悲惨下场，鸿门宴中的座次已见端倪。
三、尚右虚左
在我国传统文化中，方位词“东、南、西、北”可表尊卑，而方