约19010字。

　　桥边的老人
　　[美]海明威
　　海明威（1899年－1961年），美国小说家。代表作有《老人与海》、《太阳照样升起》、《永别了，武器》、《丧钟为谁而鸣》等。海明威于1954年获得诺贝尔文学奖。获奖原因是：“因为他精通于叙事艺术，突出地表现在他的近著《老人与海》中，同时也由于他在当代风格中所发挥的影响。”约翰•肯尼迪总统评价海明威：“几乎没有哪个美国人比欧内斯特•海明威对美国人民的感情和态度产生过更大的影响。他是20世纪最伟大的作家之一”。以文学硬汉著称。
　　一个戴钢丝边眼镜的老人坐在路旁，衣服上尽是尘土。河上搭着一座浮桥，大车、卡车、男人、女人和孩子们在涌过桥去。骡车从桥边蹒跚地爬上陡坡，一些士兵扳着轮辐在帮着推车。卡车嘎嘎地驶上斜坡就开远了，把一切抛在后面，而农夫们还在齐到脚踝的尘土中踯躅着。但那个老人却坐在那里，一动也不动。他太累，走不动了。
　　我的任务是过桥去侦察对岸的桥头堡，查明敌人究竟推进到了什么地点。完成任务后，我又从桥上回到原处。这时车辆已经不多了，行人也稀稀落落，可是那个老人还在原处。
　　“你从哪儿来？”我问他。
　　“从圣卡洛斯来。”他说着，露出笑容。
　　那是他的故乡，提到它，老人便高兴起来，微笑了。
　　“那时我在看管动物。”他对我解释。
　　“噢。”我说，并没有完全听懂。
　　“嗯，”他又说，“你知道，我待在那儿照料动物。我是最后一个离开圣卡洛斯的。 ”
　　他看上去既不像牧羊的，也不像管牛的。我瞧着他满是灰尘的黑衣服、尽是尘土的灰色面孔以及那副钢丝边眼镜，问道：“什么动物？ ”
　　“各种各样，”他摇着头说，“唉，只得把它们抛下了。”
　　我凝视着浮桥，眺望充满非洲色彩的埃布罗河三角洲地区，寻思究竟要过多久才能看到敌人，同时一直倾听着，期待第一阵响声，它将是一个信号，表示那神秘莫测的遭遇战即将爆发，而老人始终坐在那里。
　　“什么动物？”我又问道。
　　“一共三种，”他说，“两只山羊，一只猫，还有四对鸽子。”
　　“你只得抛下它们了？”我问。
　　“是啊。怕那些大炮呀。那个上尉叫我走，他说炮火不饶人哪。”
　　“你没家？”我问，边注视着浮桥的另一头，那儿最后几辆大车正匆忙地驶下河边的斜坡。
　　“没家，”老人说，“只有刚才讲过的那些动物。猫，当然不要紧。猫会照顾自己的，可是，另外几只东西怎么办呢？我简直不敢想。”
　　“你的政治态度怎样？”我问。
　　“政治跟我不相干，”他说，“我七十六岁了。我已经走了十二公里，我想我现在再也走不动了。”
　　“这儿可不是久留之地，”我说，“如果你勉强还走得动，那边通向托尔托萨的岔路上有卡车。”
　　“我要待一会，然后再走，”他说，“卡车往哪儿开？”
　　“巴塞罗那。”我告诉他。
　　“那边我没有熟人，”他说，“不过我非常感谢你。再次非常感谢你。”
　　他疲惫不堪地茫然瞅着我，过了一会又开口，为了要别人分担他的忧虑：“猫