长期以来，如何将来自不同途径的多种信息有机地集成在一起，成为困扰广大教育工作者的一大难题。而语文教学中，传统的方法是，板书、图画用投影仪投出，范读、音乐用录音机，各种背景资料如电影、电视片段、动画等用录像机、电视机。这样做不仅牵扯的电教设备多，掌握起来难度大，使教师对在语文教学中使用电教手段望而生畏，而且在使用过程中各种设备的转换要耗费大量宝贵的课堂时间，使学生注意力分散，不利于学生的听讲。那么，有没有一种方法将来自投影片、录音带、录像带的各种文字、声音、图像、动画等信息有机地综合在一起，用一种设备实现课堂教学的电教化呢？CAI的出现，使这一问题得到了圆满的解决。
CAI（Computer Assisted Instruction）计算机辅助教学是指用计算机帮助或代替教师执行部分教学任务，向学生传授知识和提供技能训练，直接为学生服务。用于执行教学任务的计算机程序称为教学软件或课程软件，简称为课件。